书画上作者和收藏者钤用印章，是作为征信之用的，因此也和题识一样，可以依靠它来辨真伪、断时代。刻印的史迹，我们不必在这里作过多的叙述，现在只谈谈在书画中钤印见到的种种沿革和一般问题。印章在书画上有作者本人钤用的和鉴藏家钤用的两个方面，分述如下。

书画上钤印，超始已难详考，唐代只见法书上有印，但还存疑待考；绘画上则尚未见到过。宋代书画上用印还很少，我只见到过北宋郭熙的名印钤在自己的山水画上。直到元末、明初才多起来，明中期以后几乎没有不用印的了。惟有董其昌画常见款题而不钤一印。有的绘画只用印而不书款，但到清代大都款、印兼施了。

下面就钤用印章的书画名家，择要举例备考。唐代书法，孙过庭《书谱序》末行“写记”二字上钤有一印，但已模糊不辨，不知是否即孙氏自用印。两宋法书，苏轼、黄庭坚、米芾、王岩叟、赵构（损斋）、吴琚、赵孟坚等人偶有印；绘画上则郭熙（前已谈过）、文同、赵令穰、扬无咎、郑思肖（见附图）、赵孟坚等亦曾见有印。

元、明以来书画上极少不钤印的，但倪瓒中年以后的作品，所见都无印记，只在《陆继善摹■帖跋》（四十二岁作）和《设色水竹居图》（四十三岁作）、《小山竹树图》上见到过几方。明董其昌画有钤、也有不钤印记的（前亦谈到过），据说凡是家藏的得意之作，则都无印记。在古画上有郑思肖用墨印楷书两行字，则为创见。

钤印的部位。

（1）书法上钤印。书法钤印大都在书行之末，更有在首行前上下加钤“起首”印章。尺牍书钤印的较少，北宋人有钤在日期上的，以后有钤在名字上的。明代有用白摺子书，称为“副启”；前有“名刺”（单帖），书者将名印钤在“名刺”与“副启”中缝上；现在名刺尽已不存，所以“副启”上只剩左半，不见其全了。

（2）绘画上钤印。绘画有款题的大都钤在款题下，亦有用“起首”印的；手卷的亦有另在图前加钤印章，挂轴、册页则在左右下角加钤“押角”印；无款的手卷钤在图前、图末，挂轴或册页钤在左右下角，也有钤在上方空隙处以代替款字的。

其他如书画长卷须连接二纸以上的，作者往往在接纸中缝加钤一印，名为骑缝印，也有不钤的。